ЭРЕШКИГАЛЬ - в шумеро-аккадской мифологии богиня, властительница подземного царства. Страну умерших шумеры называли Кур. Это приют теней умерших, блуждающих без всякой надежды. Ад – не бездна, куда ввергаются одни лишь грешники, там встречаются хорошие и дурные люди, великие и ничтожные, благочестивые и нечестивцы. Люди после смерти находили вечное пристанище в сумрачном царстве Эрешкигаль. Границей этого царства считалась река, через которую души погребенных переправлял в царство мертвых специальный перевозчик (души непогребенных оставались на земле и могли причинить немало бед людям).   Эре́шкигаль – старшая сестра и соперница Инанны, богини любви и плодородия и супруга Нергала – бога подземного царства и палящего солнца. Под властью Эре́шкигаль – семь (иногда больше) судей подземного мира ануннаков. На входящего в подземный мир Эре́шкигаль направляет "взгляд смерти”. Упоминается в Некрономиконе” в той же роли властительницы подземного царства. Она была столь безжалостна, что с ужасом думали о встрече с ней не только люди, войти в ее царство опасались и боги.

      Ее власть простиралась и на землю, где в магических  ритуалах она освобождала больных, одержимых злым духом. Культ Эре́шкигаль распространился по всей Месопотамии, Малой Азии, Египту и южной Аравии.

    Cогласно одному из  шумерских мифов долгие годы свирепая богиня Эрешкигаль безраздельно властвовала в подземном мире, в стране, откуда нет возврата. Безжалостно расправлялась она не только с людьми, но и с богами, попадавшими в ее мрачное царство. Ее жестокое сердце не знало ни любви, ни сострадания. Не ведала она ни супружеской привязанности, ни радостей материнства и питала лишь ненависть и злобу ко всему, что дышит.
     Но прошло много лет, и настал конец ее власти. Как-то раз великие боги собрались в небесном чертоге праотца своего Ану и устроили веселый пир. Каждый бог и каждая богиня внесли свою долю угощения. Только одна Эрешкигаль отказалась покинуть свое жилище и принять участие в пиршестве богов. И решили светлые боги небес и земли и воздушного пространства: пусть их грозная сестра остается дома, но в знак уважения к ним пришлет печенья из своих запасов.
    Закипела злоба в сердце Эрешкигаль, и воспламенилась от ярости ее печень. Призвала она самого свирепого из своих слуг - демона чумы Намтара и послала его с корзиной, наполненной угощением, в небесный чертог. Испугались боги, взглянув на отвратительного вестника подземной богини. И скорее услали его прочь.
   Веселый пир продолжался и, насладившись сладким вином, порешили боги смирить наглую и злобную Эрешкигаль и послали против нее бога войны, хозяина кровавой планеты"" - Нергала. Нергал собрал четырнадцать своих помощников и двинулся к входу в подземное царство. "Сверкающую молнию" он поставил у первых ворот, "Истощающую лихорадку" - у вторых ворот, "Истребляющее пламя" - у третьих ворот, "Подстерегающего" - у четвертых ворот и у остальных десяти ворот также поставил своих верных слуг.
   Никто не посмел противиться непобедимому богу войны. Сам Намтар безропотно открывал перед ним запор за запором. Нергал проник внутрь подземного дворца, схватил Эрешкигаль за волосы и стащил ее с трона на землю, готовясь отрубить ей голову. Тогда она завопила: - Не убивай меня, брат мой, дай мне сообщить тебе нечто' Удивился Нергал смирению самой безжалостной из богинь и выпустил ее. Тогда она заплакала, застонала и молвила:
   - Будь моим супругом, а я буду тебе верной женой. Я предоставлю тебе власть над Обширной землею и вручу тебе скрижали судьбы. Ты будешь владыкою, а я владычицею!
   Услышал эти слова Нергал и обрадовался. Он обнял побежденную Эрешкигаль, расцеловал ее и осушил ее слезы, говоря: - Чего бы ты от меня ни потребовала, я буду отныне исполнять. С тех пор Нергал стал властителем подземного мира, а Эрешкигаль его верной женой и помощницей.